Nu mi-amitesc să fi citit vreodată atât de mult aşa cum am făcut-o de când am venit în Canada. Practic, de la sosirea mea aici am parte de o adevărată invazie, fie că e vorba de cărţi ori reviste, atât în forma lor tipărită cât şi sub formă virtuală, on-line.

Lucrurile au început anul trecut, când mi-am îndeplinit unul din visele mele din Romania: mi-am facut cadou un abonament la celebrul Asimov’s Science Fiction. Astfel mi-am asigurat lunar vreo 140 de pagini de short-stories, nuvele şi critică literară (plus ocazionalul roman publicat în serial). Ştiu, 140 de pagini într-o lună nu prea sună atât de periculos… însă problema se complică puţin dacă iau în calcul şi abonamentul la Fantasy & Science Fiction pe care şi l-a făcut Costi Gurgu. Odată ce fiecare-şi termină lectura ultimului număr din revista preferată, fireşte că facem schimb… iar asta-mi mai adaugă alte 160 de pagini lunar. Pentru curioşi pot spune că uneori am impresia că amicul Costi s-a ales cu abonamentul mai valoros…

De la o vreme am început să-mi cumpăr si New Scientist. Super faină revista asta; articole bine scrise, multe pagini cu noutăţi ştiintifice, constantele book reviews… Mă bate aşa, un gând, să-mi fac un abonament şi la New Scientist. Mai ales că preţul e mai mult decât simbolic: 39 de dolari pe an (doar pentru access online la articole, însă un access online e tot ce-mi doresc deocamdată; dacă doresc şi revista pe hârtie pot oricând să fac un upgrade). Ce mă împiedică momentan este faptul că nu m-am hotărât încă dacă să aleg această revistă sau să merg pe Scientific American.

Ca să termin cu publicaţiile periodice, trebuie să mai strecor aici şi ediţia online a New York Times. Şi aici de cele mai multe ori citesc doar ce se publică în secţiunea science, însă destul de des apar şi articole faine despre arhitectură, călătorii, ori critică de film. Blogurile New York Times sunt faine şi ele (îl recomand cu toată căldura pe cel al Oliviei Judson).

Ok, acum am intrat pe teritoriul cărţilor… Aici trebuie musai să-ncep cu Toronto Public Library. Biblioteca din Toronto e probabil cea mai faină care mi-a fost dat s-o văd. Ca şi colecţie, poţi găsi aici mai tot ce-ţi doreşte inima, ba chiar poţi împrumuta materiale (cărţi, DVD-uri, audio book-uri) în varii limbi (chiar şi în româneşte). E de ajuns să-ţi faci un abonament la TPL, după care totul e foarte simplu. Toată colecţia bibliotecii este disponibilă online: dai căutare după un autor sau după o carte şi, în momentul în care te-ai hotărât, comanzi cartea respectivă şi… aştepţi. Atunci când comanzi online o carte (sau orice altceva), ai posibilitatea să spui şi de la care filială vrei să o ridici — TPL are grijă să-ţi aducă meterialul împrumutat acolo unde vrei tu. (Sunt vreo 99 de filiale TPL în Toronto; filiala de la care-mi ridic eu cărţile e situată la 5 minute de mers pe jos de unde stau.) Cel mai fain este că poţi imprumuta cărţi proaspăt publicate… lucru care în Romania se vede mai rar. Ah,am uitat să spun că abonamentul TPL este gratuit.

Pe la-nceputuri împrumutam cărţi ca nebunul… şi culmea e că le mai şi citeam în întregime (bine-nţeles, de multe ori prelungeam cărţile; poţi extinde perioada împrumutului de cel mult două ori pe material). Acum m-am mai potolit, încerc să iau ceva mai puţine cărţi.

Nu de alta, dar mai am multe alte cărţi pe care încă nu le-am citit şi care-şi aşteaptă rândul de (mult prea multă) vreme. Lista curentă cuprinde: Duma Key (ultimul roman al lui Stephen King şi care aşteaptă pe noptieră încă din februarie), Our Inner Ape a lui Frans de Waal, The Origin of Species (evident, Charles Darwin), Coranul (ai citit bine, cartea aia despre care unii zic c-ar fi sfântă… numai că puţinele pagini pe care le-am citit nu mi-au dat impresia asta), The Odissey (luată din State de pe vremea când am fost la convenţia anuală a American Atheists în Minneapolis), Ivory (Mike Resnick), Evolution (Stephen Baxter), Sandman: Book of Dreams (antologie de povestiri editată de Neil Gaiman). În plus, mai sunt în urmă şi cu cinci numere din Fantasy & Science Fiction…

Pe lângă cele de mai sus mai pot menţiona şi cele câteva cărţi pe care mi le-am adus din România şi pe care încă nu le-am citit (dar şi vreo trei-patru cărţi primite de la un amic care-a fost recent într-o scurtă vizită în Toronto).

Ah, am uitat! Care sunt cele „patruzeci de pagini pe zi”? Simplu: aceasta este viteza mea medie de citit. Primele mele 20 de pagini le citesc dimineaţa de la 8 la 9, cât fac pe drum până la serviciu. Celelalte 20 de pagini le completez în drum spre casă, după serviciu. (În paranteză fie spus, Toronto e locul unde poţi citi în metrou fără probleme. Am renunţat de mult la obiceiul românesc de-a sta tot timpul cu ochii pe geantă să nu mă fure cineva. A sta cu rucsacul în spinare şi a fi cufundat în lectură într-un mijloc de transport nu este o imagine pe care o pot asocia României.)

Uneori mai stau şi mai citesc şi după ce ajung acasă, iar în weekend numărul de pagini citite creşte (asta dacă nu m-apuc de alte chestii, cum ar fi plugin-ul făcut de mine pentru WordPress). Dar în general, ritmul meu e de 40 de pagini pe zi.

E cazul să mă-ntorc la Sandman. Sau să şterg praful de pe Duma Key. Sau, cine ştie… văd că The Origin of Species îmi face cu ochiul… ori nu mai văd eu bine?